Letra del año ¿Qué es?

La Ceremonia de la Letra del Año es el evento religioso más importante que se lleva a cabo por los Babalawos, tanto en Cuba como en Nigeria, aunque en fechas diferentes, por lo que debe ser del conocimiento de todas las personas que se preocupan por la cultura Yoruba.

Cuba, es el territorio donde mejor se conservan las tradiciones culturales de esta religión, que nos fuera legada por nuestros ancestros esclavos, traídos desde África a finales del siglo XVIII. Esto se debe en gran medida a los esclavos pertenecientes a la etnia Yoruba, en específico los de las religiones de los Orishas e Ifá.

En Cuba, esta religión es considerada como Religión Cubana de Origen Africano teniendo en cuenta, a través de la historia, los elementos tradicionales rescatados por la población religiosa; elementos que han sido conservados y revitalizados y que por su apego popular han llegado a formar parte de la cultura y la identidad nacional.

Historia

Desde sus inicios las investigaciones cuentan que la Letra del Año, comenzó a sacarse a finales del siglo XIX, sin poder precisar la fecha exacta. Por datos y documentos se nos revela que Babalawos, procedentes de las diferentes ramas religiosas existentes en el país, comenzaron a reunirse para efectuar con todo rigor las ceremonias establecidas, que concluían el primero de enero, con la apertura de la Letra del Año.

A través del Oráculo de Ifá, se daban a conocer las orientaciones y recomendaciones que debían cumplirse durante ese año, con el fin de evitar o vencer los obstáculos y las dificultades.

La letra que se interpreta hace ya algunos años, es la realizada por los Babalawos del país con mayor cantidad de años de iniciados, y que desde su comienzo lo han hecho de forma ininterrumpida hasta la actualidad.

Las ramas más tradicionales del siglo XIX y del comienzo del XX estuvieron dirigidas por Babalawos africanos, que después delegaron esta responsabilidad en sus sucesores cubanos.

(Extractado del documento de la Asociación Yoruba de Cuba)